Tip:
Highlight text to annotate it
X
שירות לציבור מטעם משרד המדען הראשי, משרד הבריאות הישראלי
במסגרת ארגון ERA-Net NEURON
פרוייקט במימון הנציבות האירופית
הקנביס במוחינו
מחקר על השפעות המריחואנה והחשיש
צמח הקנביס גדל כמעט בכל מקום.
הוא מצוי באסיה - סין, מלזיה,
הוא מצוי במזרח התיכון, הוא מצוי באפריקה,
וכמובן, ניתן למצאו גם באירופה וארצות הברית.
מאות מליוני בני אדם משתמשים בו
בגלל השנויים שהוא גורם במחשבותינו
בהתנהגותינו, בתחושותינו.
למרבה הצער, יש בו גם סכנה.
הוא יכול להביא לידי סבילות ולגרום להתמכרות בחלק מן המקרים,
למרבה המזל, התמכרות לקנביס
איננה חזקה כהתמכרות לקוקאין או הרואין
ואפשר לטפל בה בקלות יחסית.
עד לאחרונה, למעשה,
עד אמצע שנות ה-60,
המרכיב הפעיל בצמח לא היה ידוע.
הצלחנו לזהות את התרכובת: טטרהידרוקנאבינול, THC,
אשר הוא האחראי לגרימת השנויים הללו.
במשך שנים רבות לא היה ידוע האם אותם שינויים
נגרמים כתוצאה מפעולה לא מוגדרת של THC
אולם באמצע שנות ה-80
התגלה קולטן מיוחד במוח
אשר מושפע מ-THC ומתחיל סדרת תגובות
שמובילות לשינויים הגורמים להשפעה המסממת.
אבל מדוע יש למוח קולטן המיועד למרכיב בצמח?
אחרי הכל,
למוח אין קולטן מיוחד בעבור כל רכיב צמחי,
למעשה, אין לו כלל קולטנים בעבור אף רכיב צמחי שהוא.
אם כן, התחלנו לעבוד
בהנחה שאולי יש תרכובות במוח
שמפעילות את הקולטן המסוים הזה במוח
וה-THC שבצמח מחקה את פעולותיהן של תרכובות אלה במוח.
ואכן, לפני כ-10-15 שנים הצלחנו לבודד שתי תרכובות:
לאחת קראנו אננדמייד והשניה ידועה כ-2AG,
אשר נקשרות לקולטן מסוים זה, מדרבנות אותו לפעולה
ומתחילות את סדרת התגובות שמובילות להשפעה המסממת.
מדוע זה יש לנו מערכת קולטנים פנימית לקנבינואידים?
זאת אומרת, למה - רק בכדי להסתמם? לא.
זוהי מערכת פיזיולוגית חשובה ביותר
המעורבת במספר רב של תגובות פיזיולוגיות
ובמספר רב של תגובות מרפא.
לדוגמא, אננדמייד ו-2AG
מעורבים בנוירופרוטקציה (הגנה על תאי העצב)
כאשר סובלים מפגיעה מוחית, למשל,
המוח מנסה למזער את הנזק על ידי תפוקה מוגברת
של תרכובות אלו שמצמצמות נזקים.
הן מעורבות גם בחרדה. הן מעורבות גם בשינה,
לאמיתו של דבר, הן מעורבות בכל התגובות הפיזיולוגיות שנחקרו.
כיום יש סיכוי שהמערכת המיוחדת הזו תהווה את הבסיס שעל גבו
תפותחנה מספר רב של תרופות.
לפי שעה, יש תרופה עיקרית אחת שכבר יצאה באירופה.
חברה שם פיתחה אנטגוניסט למערכת הקנבינואידית
ומשתמשת בו על מנת לשכך תיאבון
וכן להגביר את חילוף החומרים של השומנים, כך שלבסוף תהיה השפעה גם על השמנת יתר,
השפעה על כל אותן מחלות הקשורות להשמנה.
חברות רבות אחרות עובדות על היבטים שונים של קנבינואידים;
לדוגמא, דלקות, מחלות עצבים,
אולי אלצהיימר,
ואני מעריך שבעשר השנים הקרובות
יהיה לנו מגוון שלם של תרופות חדשות,
מאחר שחברות רבות עובדות כרגע על היבטים שונים אלה.